Met de toewijzing van Napels als hostcity voor de 38e America’s Cup is de America’s Cup niet bepaald in rustiger vaarwater gekomen. Verschillende challengers reageren ontstemd over de manier waarop de beslissing tot stand is gekomen. Terwijl Emirates Team New Zealand gelijktijdig een draft protocol presenteerde, lijkt alleen het Italiaanse Luna Rossa zich niet te laten afleiden en bouwt het team onverstoorbaar door aan zijn campagne voor de eerste America’s Cup in eigen land.

Zowel Athena Racing – het Britse team van Ben Ainslie en de officiële Challenger of Record – als het Amerikaanse American Magic uitten felle kritiek. Zij beschuldigen ETNZ ervan Napels te vroeg en eenzijdig te hebben aangewezen, zonder instemming van de challengers. American Magic dreigde zelfs met een mogelijke terugtrekking, vanwege de gebrekkige samenwerking en onduidelijkheid rond de reglementen.

ETNZ verweert zich met de verwijzing naar een bestaande Memorandum of Understanding (MoU) met Athena Racing, waarin de samenwerking en verantwoordelijkheden zouden zijn vastgelegd. Maar ook dat is niet zonder controverse. Athena kampt zelf met juridische en financiële onzekerheden na het vertrek van hoofdsponsor INEOS en eigenaar Sir Jim Ratcliffe.

Ondertussen lijkt het Italiaanse Luna Rossa zich weinig aan te trekken van de onrust. Het team bouwt onverstoorbaar verder aan de campagne richting AC38. Zo werd recent de komst bevestigd van niemand minder dan Peter Burling, drievoudig America's Cup-winnaar en voormalig schipper van Team New Zealand. Ook op commercieel vlak staat Luna Rossa stevig: naast een verlengde samenwerking met Pirelli, werd Alfa Romeo als nieuwe partner aan boord gehaald.

De belangrijkste punten uit het draft Protocol voor AC38:

Nieuw samenwerkingsverband (ACP): Vanaf 30 juni 2025 wordt de eventorganisatie en commerciële strategie gecoördineerd door een alliantie van de Defender, Challenger of Record en overige teams.
Budgetplafond & bouwbeperkingen: Maximaal €60 miljoen per team, slechts één nieuwe AC75, beperkingen op componenten en training (AC75: max. 50 zeildagen per jaar vanaf januari 2026, AC40: max. 35 dagen vanaf juli 2025).
Gelijkere bemanning: Elk team moet uit zes zeilers bestaan, waaronder minimaal één vrouw en één zeiler onder de 25. De traditionele ‘cyclors’ worden vervangen door batterij-aangedreven systemen, waardoor fysieke aandrijving verdwijnt.

🔗 Klik hier voor het volledige draft protocol van de 38e America’s Cup

Cup Conflicten en Koersen in de America's Cup - #3