Team DutchSail zet volgende stap in voorbereiding op Women's International Championship 2026

De voorbereiding van Team DutchSail op het Women's International Championship 2026 in Newport draait inmiddels op volle toeren. De afgelopen periode heeft het team grote stappen gezet op het gebied van samenwerking, standaardisatie en wedstrijdvoorbereiding zowel op het water als op de kant. Met iedere training groeit het vertrouwen dat de ploeg straks optimaal voorbereid aan de start verschijnt van 12 t/m 19 september 2026.

Team DutchSail voor de WIC met op de bovenste rij vlnr: Laurien Waller, Féline Vreeburg, Laura van Veen, Annette Deutz, Susan Huizer en Saar van Bemmel. Onderste rij: Sanne Akkerman, Laila van der Meer en Anna Houtzager

"De afgelopen periode hebben we een mooie reeks trainingen achter de rug en is het project echt gaan leven," vertelt teamcaptain Laura van Veen. "In de eerste fase lag de nadruk op het bouwen van een sterk team. We hebben elkaar beter leren kennen, zowel persoonlijk als aan boord. Door veel aandacht te besteden aan boothandling, communicatie en samenwerking hebben we daarin grote stappen gezet."

Om zoveel mogelijk wedstrijdervaring op te doen, heeft Team DutchSail de afgelopen maanden ook actief gebruikgemaakt van haar netwerk. Zo is er meermaals getrained op de 46-voets BayMax van Barbara en Rob van der Vlugt en de Jutter J109 van Daan Lemmen. Ook hebben verschillende teamleden meegevaren op uiteenlopende wedstrijdboten en deden daarbij waardevolle ervaring op.

"Daardoor hebben we niet alleen extra race-ervaring opgedaan, maar ook veel geleerd van andere teams en situaties," aldus Van Veen. "Daarnaast hebben we op verschillende typen boten kunnen varen, waardoor we straks in Newport snel kunnen schakelen wanneer we voor het eerst op de IC37 stappen."

Professionalisering op en naast het water
Naast de trainingen op het water is ook achter de schermen hard gewerkt aan de verdere professionalisering van het project. Binnen het team heeft ieder teamlid een eigen verantwoordelijkheidsgebied gekregen, variërend van sponsoring en media tot logistiek, kleding en locatieanalyse. Van Veen. "Iedereen draagt vanuit zijn of haar eigen rol bij aan onze gezamenlijke voorbereiding. We doen het echt met elkaar en met zijn allen. We zijn ontzettend blij om te zien dat ons netwerk en het bestaande DutchSail netwerk dit ziet en ons ondersteunt op onze weg naar Newport."

Op sportief vlak is het playbook verder verfijnd. Alle fases rondom de startprocedure zijn uitgebreid uitgewerkt: van de tijdslijn richting de start tot verschillende startscenario's, standaardacties en alternatieve plannen wanneer een situatie daarom vraagt. Ook de communicatie aan boord is verder gestandaardiseerd door het ontwikkelen van een gezamenlijk 'woordenboek', zodat alle teamleden onder hoge druk dezelfde taal spreken.

Focus op details
Een recent tweedaags trainingsweekend bood extra ruimte om die voorbereiding verder aan te scherpen. "We hebben tijdens dat weekend veel meer focus kunnen leggen op de details," vertelt zeilster en een van de initiatiefneemsters van het project Saar van Bemmel. "We hebben gewerkt aan de starts, boat handling, snelheid en vooral aan de standaardisatie van alles wat we doen. Dat zorgt ervoor dat iedereen precies weet wat er in iedere situatie verwacht wordt."

Gedetailleerde voorbereiding op Newport
Omdat Team DutchSail pas in Newport voor het eerst op de IC37 zal varen, wordt niets aan het toeval overgelaten. Naast de uren op het water bestudeert het team videobeelden en analyseert het grote hoeveelheden data om de boot vanaf het eerste moment zo snel mogelijk te kunnen laten varen. Ook de wedstrijdbaan zelf wordt uitgebreid voorbereid. Samen met experts, onder wie Wouter Verbraak, verdiept het team zich in stromingen, lokale weersinvloeden en de karakteristieke omstandigheden van Newport.

"Ons doel is duidelijk," zegt Van Veen. "Wanneer we straks in Newport aan boord stappen, willen we de boot vanaf het eerste moment zo snel mogelijk laten varen. Daarom bereiden we ons nu al zo uitgebreid mogelijk voor."

Ondertussen worden ook de laatste praktische voorbereidingen getroffen.

"We zijn nog volop bezig met sponsoring en dat ziet er erg goed uit," vult Van Bemmel aan. "Binnenkort kunnen we de vliegtickets boeken en richten we ons steeds meer op de laatste voorbereidingen op locatie. Zo hebben we via een geweldige connectie bij de New York Yacht Club voor het hele team een slaapplek geregeld bij gastgezinnen in het nabijgelegen Jamestown. We liggen dus op koers en hebben er vooral ontzettend veel zin in."

Samenwerking met Musto
Dankzij de samenwerking tussen DutchSail en Musto beschikt het team over professionele teamkleding voor zowel op het water als aan de wal. Van Veen: "Dankzij de support van Musto beschikken we over een professionele en comfortabele teamoutfit, zodat we ons volledig kunnen focussen op waar het uiteindelijk om draait: het leveren van maximale prestaties op het water."

Samen op weg naar Newport
Van Veen kijkt met trots naar de ontwikkeling van het project. "Samen met Saar ben ik er trots op dat we dit project in september 2025 met DutchSail zijn gestart om deze groep dames een uniek platform én een bijzondere kans te bieden. Het is ontzettend mooi om te zien hoeveel mensen inmiddels in dit project geloven, de steun die we krijgen zowel van de KR&ZV De Maas als de KNZ&RV en alle anderen die ons vanuit allerlei verschillende hoeken ondersteunen."

"Alles wat we nu doen, staat in het teken van één doel: zo goed mogelijk voorbereid aan de start verschijnen in Newport. We voelen dat het team iedere week groeit en kijken enorm uit naar wat de komende periode gaat brengen."

Ook bijdragen aan dit project?
Wil jij Team DutchSail steunen op weg naar én tijdens het NYYC Women's International Championship 2026? Doe dan direct een eenmalige donatie en help het team met de laatste voorbereidingen richting Newport.

Je kunt ook donateur worden van DutchSail.

Wil je dit project als sponsor ondersteunen? Neem dan contact op met het team via: wicteam@dutchsail.com