Voorbereiding voor Women’s International Championship 2026 in volle gang

De jacht op een Nederlandse topprestatie bij de Women’s International Championship 2026 is onderweg. DutchSail heeft in juli van dit jaar de uitnodiging voor deelname aan de allereerste editie van dit prestigieuze evenement, georganiseerd door de New York Yacht Club, geaccepteerd en is volop bezig met de samenstelling van het damesteam. Met Laura van Veen, Saar van Bemmel, Annemieke Bes, Anna Houtzager en Annette Duetz zijn de eerste teamleden al enige tijd bekend en daarnaast meldden zich maar liefst vijftig zeilsters aan voor de overige plekken in het team.

Dit grote enthousiasme onderstreept de breedte en kwaliteit van het Nederlandse dameszeilen, maar maakte de selectie ook complex. In meerdere overleggen is gekeken naar cv’s, wedstrijd- en teamervaring en naar een balans tussen ervaring en talent. Op basis daarvan is een eerste schifting gemaakt, waarna verdere keuzes volgden op basis van specifieke profielen en posities aan boord.

Volgens teamlid Laura van Veen blijft een groep van 25 zeilsters in beeld. “Met hen gaan we de komende weken verder in gesprek om elkaar beter te leren kennen en om samen de planning, ambities en verschillende opties te bespreken,” zegt zij. “Daarna willen we met een deel van deze groep het water op. Door samen te varen krijgen we een goed beeld van ieders kwaliteiten, de samenwerking en de invulling van de verschillende posities. Die praktijkmomenten zijn cruciaal voor de uiteindelijke teamkeuze.”

Na deze fase start het definitieve team met een intensief trainingsprogramma. “Alles is gericht op een zo optimaal mogelijke voorbereiding op het Women’s International Championship bij de New York Yacht Club in Newport,” aldus Van Veen.

Teamgenoot Saar van Bemmel benadrukt dat er naast de sportieve keuzes ook organisatorische uitdagingen liggen. “Een belangrijke uitdaging is het rond krijgen van het volledige budget, zodat alle trainings- en wedstrijdambities daadwerkelijk gerealiseerd kunnen worden. Achter de schermen is er zowel door DutchSail als door ons al zeilsters al veel werk verricht, van organisatorische voorbereidingen tot het opstellen van een sporttechnisch plan.”

Van Bemmel kijkt met vertrouwen vooruit: “We hebben enorm veel zin in het komende seizoen, waarin we eindelijk volop het water op gaan. Met focus, samenwerking en ambitie werken we toe naar één helder doel: een ijzersterk Nederlands damesteam dat in Newport kan meestrijden om de topposities.”