Hoe is het nu met de RC44 trainees?
Na een intensieve week tijdens het RC44 internship in Scheveningen, waar jonge talenten kennismaakten met de absolute top van het internationale zeilen, is de grote vraag: wat heeft het hen gebracht? Nog geen jaar later blijkt dat het programma van DutchSail voor meerdere deelnemers een belangrijke stap is geweest richting een serieuze carrière in de zeilsport.
Van internship naar internationale kansen
Voor Daniel Heijning vormde het internship het begin van een leerzaam tussenjaar. Direct na afloop van het event hielp Daniel ook nog bij het afbouwen van de RC44-boot van Team Artemis, maar al snel volgde een bredere ontwikkeling. Hij dook dieper in de technische kant van het zeilen en werkte mee aan de refit van de iconische ILC40 Mean Machine, onder leiding van Erik van Vuuren.
Daar leerde hij onder meer werken met carbon en complexe aanpassingen aan de verstaging. Tegelijkertijd pakte hij zijn kans op een rol binnen Team JAJO, waar hij onder de nieuwe eigenaar Jelmer van Beek betrokken raakte bij zowel het onderhoud van de VO65 als verschillende zeilactiviteiten, inclusief een delivery naar Cascais.
Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt. Inmiddels is Daniel geselecteerd voor ROST en vervult hij daar zelfs de rol van boatcaptain. Een belangrijke stap waarin Daniel zijn technische en organisatorische vaardigheden verder kan uitbouwen.
“De RC44 internship was voor mij echt een kickstarter,” blikt hij terug. “Vooral op het gebied van boatworks heeft het mij een enorme voorsprong gegeven.”
Daniel Heijningen afgelopen zomer
Netwerken als sleutel tot doorgroei
Ook voor Yves Lakerveld wierp het internship direct zijn vruchten af. Tijdens het evenement werd hij gekoppeld aan het Black Star Sailing Team, waar hij betrokken was bij het optuigen van de boot voor het WK in Scheveningen. Die samenwerking leidde tot blijvend contact met boatcaptain Adam Minter, actief in onder meer de America’s Cup en andere topteams.
Via dit netwerk kreeg Yves recent de kans om naar Italië af te reizen voor werkzaamheden aan een Botin44, die in Genua werd klaargemaakt na transport per containerschip. Hoewel hij nog niet heeft meegezeild, ligt er een uitnodiging om later dit seizoen opnieuw aan te sluiten. Zijn rol bevindt zich voorlopig vooral in de shorecrew, maar de stap naar internationale teams is gezet—een kans die direct voortkomt uit zijn deelname aan het internship.
Yves Lakerveld
Internship toegangspoort tot internationale zeilwereld
Niet alleen Daniel en Yves hebben geprofiteerd. Ook andere deelnemers hebben nieuwe kansen gekregen, variërend van stages bij professionele teams tot uitnodigingen voor internationale projecten. Het internship fungeerde daarmee niet alleen als leerervaring, maar vooral als toegangspoort tot het netwerk van de internationale zeilwereld.
Sander van der Borch van DutchSail ziet die ontwikkeling met trots aan:
"In zijn algemeenheid is het goed om te zien dat we in Nederland nu een lichting jonge en gemotiveerde zeiltalenten hebben die alles aangrijpt om stappen te kunnen zetten in hun zeilcarriere. Dat we daar als DutchSail onder meer met dit RC44 internship een klein onderdeel in hebben kunnen bijdrage is mooi. Op dit moment hebben we nog geen vergelijkbaar event in de planning maar we kijken altijd naar dergelijke mogelijkheden dus ik zou jeugdige talenten willen adviseren om DutchSail vooral te volgen en ook zeker eens te kijken bij de DutchSail Community."