Team Velox toont veerkracht en pure snelheid tijdens SuMoth Challenge
Het Nederlandse studententeam Velox supported by DutchSail & TU Delft heeft een bewogen en intensieve week achter de rug in Malcesine aan het Gardameer, waar zij deelnamen aan de duurzame en innovatieve SuMoth Challenge. Hoewel het volledige team achter de schermen bestaat uit een kleine twintig man, reisde er een kernploeg van zes leden af naar Italië om de innovatieve, duurzame Moth ‘Happy Banana’ te presenteren en te racen. Onder leiding van Team captain Tigo Ledeboer en Schipper Suzanna Lap nam het team het in deze uitdagende competitie op tegen internationale universiteitsteams.
De Happy Banana in actie op het Gardameer
Een vliegende start
De uitdaging op de SuMoth Challenge begon direct bij aankomst met een foiltest om speling uit het hoogteregelsysteem te filteren. Op de eerste officiële dag van de challenge verliep alles vlekkeloos. De ‘Happy Banana’ doorstond de technische keuring met succes, waarna het team tijdens de oefenwedstrijden meteen de toon zette door beide starts om te zetten in een overwinning. Dankzij de snelle en enthousiaste verslaglegging van Frederique Roele, die verantwoordelijk was voor de sociale media en het contact met het thuisfront, zat de achterban in Nederland direct bovenop de actie.
Nachtelijk doorzettingsvermogen na pech
De wet van Murphy sloeg echter toe op dag twee van de SuMoth Challenge. Vlak voor de start van de eerste race brak de mastvoet af, waardoor het team noodgedwongen aan de kant moest blijven. Terwijl Tigo en Emile van Raaij de designpresentaties over het ontwerp van de boot verzorgden, werd er verderop de kant koortsachtig gewerkt aan een herstelplan. In de stromende regen voerden Fynn Moolenaar en Emile een intensieve nachtsessie uit die tot maar liefst 3:00 uur ’s ochtends duurde om de mastvoet volledig te repareren.
Dit harde werk wierp direct zijn vruchten af op de derde dag. Hoewel de lijm nog plakkerig en niet volledig uitgehard was, hield de constructie stand in de stevige wind en sleepte het team met schipper Suzanna een tweede en een eerste plaats binnen.
Snelheidsrecords en haperende techniek
Op dag vier kwam de boot met een gewicht van circa 60 kg glansrijk door de weegtest van de SuMoth Challenge. Op het water volgde een absoluut hoogtepunt: het team behaalde opnieuw een eerste en tweede plek én voltooide hun allereerste succesvolle foiling gybe (een gijp op de terwijl de boot uit het water blijft). De 'Happy Banana' bewees razendsnel te zijn en klokte een topsnelheid van maar liefst 20,5 knopen. Vlak voor de daaropvolgende start brak echter de gantry (de roerophanging) volledig af, wat opnieuw een flinke hersteloperatie vereiste.
Dit luidde een achtbaan aan repairs in die nog wel even zou duren Op de vijfde dag begaf de gantry-verbinding het vlak voor de eerste wedstrijd opnieuw. Na een snelle noodreparatie liftte de boeg wel uit het water, maar weigerde de spiegel te volgen, waardoor fatsoenlijk zeilen onmogelijk bleek. Pas na een grondige tweede reparatie op de kant kon de boot de laatste race van de dag meepakken. Tussendoor werd er door Tigo en Suzanna ook de trackerdata geselecteerd voor de verplichte S2-evaluatiefase van de SuMoth Challenge.
Alles geven tot de finish!
De finale op dag zes bracht de laatste grote beproeving tijdens de SuMoth Challenge. Vroeg op de dag kwamen de wingbars los van het dek. Met een provisorische oplossing van lijm en kit werd de boot net op tijd waterdicht en race klaar gemaakt. Ondanks de lichte wind en binnen sijpelend water slaagde het team er die dag voor het eerst in om elke geplande wedstrijd uit te varen.
Bij de definitieve prijsuitreiking viel Velox weliswaar buiten de prijzen, maar de teamleden kijken met enorm veel trots og voldoening terug op de topsnelheden, de sportieve prestaties en de enorme veerkracht die tijdens de SuMoth Challenge in Italië zijn getoond. Het team feliciteert hierbij het PoliMi Sailing Team van de Technische Universiteit van Milaan met hun welverdiende overwinning in deze editie van de SuMoth Challenge.
De Happy Banana in actie tijdens de laatste wedstrijd
Dit resultaat was onmogelijk geweest zonder de onvoorwaardelijke inzet en toewijding van het team zelf. Iedereen is immers (meer dan) een jaar bezig geweest om dit mogelijk te maken. Daarnaast wil het team een bijzonder woord van dank richten aan hoofdsponsor BigLift, evenals aan de sponsoren Batenburg Techniek, Qconcepts, Acta Marine en JAJO voor hun onmisbare steun en vertrouwen. Ook DutchSail, TU Delft en Hogeschool Rotterdam worden hartelijk bedankt voor de ondersteuning op het gebied van expertise en faciliteiten.
Tot slot gaat de dank uit naar alle andere partners, leveranciers die niet bij naam genoemd zijn, en iedereen die dit project op een andere manier heeft ondersteund.
De trailer is inmiddels weer ingepakt en de buitengewone ervaringen en leermomenten zijn mee teruggenomen naar Rotterdam. Velox heeft op de SuMoth Challenge laten zien wat er mogelijk is met innovatie en doorzettingsvermogen! Op naar een volgend jaar!!!
Namens het hele team,
Ryan Jongen
Communications Officer Velox